ประวัติความเป็นมาของลูกไม้

Coco Chanel นักออกแบบแฟชั่นชาวฝรั่งเศสเคยกล่าวไว้ว่า "ลูกไม้เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยอดเยี่ยมเทียบได้กับการสร้างสรรค์จากธรรมชาติ" ลูกไม้ที่ประณีตเป็นที่รักของอุตสาหกรรมแฟชั่นนับตั้งแต่มีรูปลักษณ์ ด้วยลวดลายที่ละเอียดอ่อน งานฝีมือที่ซับซ้อน ความเบาที่หรูหราและสง่างาม ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่โปรดปรานของราชวงศ์ยุโรปและได้รับความนิยมมาเป็นเวลาหลายร้อยปี มันยังคงเป็นผ้าทั่วไปในการออกแบบแฟชั่นและเป็นที่ชื่นชอบของผู้หญิง มีพิพิธภัณฑ์ลูกไม้ในฝรั่งเศส อิตาลี เบลเยียม และสหราชอาณาจักร ซึ่งแนะนำการพัฒนาและความสำเร็จของงานฝีมือลูกไม้ ยังมีกลุ่มช่างฝีมือที่สืบสานประเพณีอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ลูกไม้ซึ่งประดับประดายุโรปมาเป็นเวลา 600 ปีได้แพร่กระจายไปทั่วโลกพร้อมกับเรือค้าขายในประวัติศาสตร์

ลูกไม้คืออะไร
ความหมายดั้งเดิมของคำว่า Lace คือเชือกถัก ต่อมาตราบใดที่ทำจากเส้นด้ายหรือด้ายและมีลวดลายกลวงและมีโครงสร้างเป็นตาข่าย โดยทั่วไปจะเรียกว่าลูกไม้ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 มีบันทึกการทอผ้าลูกไม้ในเบลเยียมและอิตาลี
ลูกไม้ในยุคแรกนั้นส่วนใหญ่ทำจากด้ายที่ผูกปมและบิดเป็นเกลียว และกระบวนการก็ซับซ้อน แม้แต่รูปแบบธรรมดาก็ยังต้องใช้แรงงานหญิงที่มีทักษะอย่างน้อยหนึ่งเดือนจึงจะเสร็จสมบูรณ์ ผลิตภัณฑ์ลูกไม้มีเอกลักษณ์เฉพาะเกือบทั้งหมด ดังนั้นลูกไม้จึงเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยที่เจ้าชาย ขุนนาง นักบวช และชนชั้นสูงชาวยุโรปสามารถสวมใส่ได้เป็นเวลานาน เพื่อสะท้อนถึงคุณลักษณะอันสูงส่ง ลูกไม้ในยุคแรกจึงทำมาจากด้ายสีทอง เงิน หรือไหมราคาแพง และลูกไม้ชิ้นเล็กๆ ก็มีมูลค่ามหาศาล ด้วยเหตุนี้ลูกไม้ในยุคแรกจึงสามารถใช้เป็นลูกไม้เพื่อประดับเสื้อผ้าได้เท่านั้น และสามารถใช้เป็นปกเสื้อ ข้อมือ ฯลฯ และไม่สามารถใช้เป็นชิ้นใหญ่ได้
ปัจจุบันยังมีเวิร์กช็อปลูกไม้อีกมากมายที่ยังคงใช้วิธีทำแบบดั้งเดิม สปูลลูกไม้เป็นเรื่องธรรมดาในยุโรป พันด้ายบนแกนม้วนที่มีความหนาเพียงนิ้วเดียว และใช้เข็มหมุดเพื่อยึดตำแหน่งบนหมอนใบเล็ก จากนั้นจึงใช้แกนม้วนไขว้ไปมาเพื่อทอลายลูกไม้ให้สมบูรณ์ ช่างทอผ้าลูกไม้ที่มีประสบการณ์มีความคุ้นเคยกับเทคนิคและขั้นตอนต่างๆ และสามารถใช้แกนม้วนได้หลายสิบเส้นในเวลาเดียวกัน เมื่อเขาทำงาน แกนม้วนจะปลิวว่อน และลูกไม้ที่สวยงามจะค่อยๆ ปรากฏขึ้นทีละนิ้วในขณะที่คนภายนอกตื่นตาตื่นใจ

ผู้หญิงที่รักความสวยงามส่วนใหญ่ชอบเสื้อผ้าที่ประดับด้วยลูกไม้ เมื่อพูดถึงประวัติการพัฒนาของลูกไม้ เราต้องพูดถึงอิตาลีและเบลเยียม ในศตวรรษที่ 15 สตรีชนชั้นสูงในเมืองเวนิส ฟลอเรนซ์ และสถานที่อื่นๆ ในอิตาลีเริ่มถักลูกไม้ ต่อมาได้นำทักษะนี้มาสู่วัดและกลายเป็นแนวทางใหม่สำหรับแม่ชีในการฝึกสมาธิและเพิ่มรายได้ให้กับวัด เบลเยียมก็ผลิตลูกไม้ในเวลานั้นและกลายเป็นผู้ผลิตลูกไม้กระสวยหลักในศตวรรษที่ 15 ในเวลานั้น เบลเยียมปลูกป่านจำนวนมากซึ่งสามารถผลิตด้ายลินินคุณภาพสูงและละเอียดมาก ซึ่งกลายเป็นปัจจัยสำคัญในการรักษาคุณภาพของลูกไม้เบลเยียม ในช่วงที่เจริญรุ่งเรือง มีคนงานหญิง 150,000 คนที่ทำงานเกี่ยวกับการผลิตลูกไม้ในเบลเยียม ในพิพิธภัณฑ์ลูฟร์ในประเทศฝรั่งเศส ภาพวาดสีน้ำมัน "Girl with Lace" ที่วาดโดยจิตรกรชาวดัตช์ Vermeer แสดงให้เห็นฉากของเด็กผู้หญิงกำลังทอลูกไม้อย่างเงียบ ๆ ในเวลานั้น
การส่งออกลูกไม้ยังนำความมั่งคั่งมาสู่เบลเยียมและอิตาลี และกลายเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่สำคัญของพวกเขา เป็นผลให้มีการจัดตั้งศูนย์การผลิตลูกไม้ที่สำคัญสองแห่งในยุโรปในขณะนั้น
กษัตริย์สั่งห้าม
ในปี ค.ศ. 1533 แคทเธอรีน เดอ เมดิซีจากตระกูลเมดิชิของอิตาลี อภิเษกสมรสกับพระเจ้าเฮนรีที่ 2 แห่งฝรั่งเศส และนำงานฝีมือลูกไม้มาสู่ฝรั่งเศส นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ราชสำนักฝรั่งเศสก็ได้เปิดยุคแห่งลูกไม้ขึ้นมา ลูกไม้ที่สลับซับซ้อนค่อยๆปรากฏในเสื้อผ้าของรูปบุคคลในศาล แต่การซื้อลูกไม้ต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก พระเจ้าหลุยส์ที่ 13 แห่งฝรั่งเศสทรงประกาศใช้ "คำสั่งฟุ่มเฟือยต้องห้าม" หลังจากที่พระองค์ขึ้นสู่อำนาจ ในวันที่ 3 เมษายน ค.ศ. 1636 ห้ามมิให้สวมลูกไม้โดยเด็ดขาด
หลังจากนั้นไม่นาน สหราชอาณาจักรก็ได้ออกพระราชกฤษฎีกาห้ามนำเข้าลูกไม้ด้วย ในเวลานั้น อังกฤษก็ได้รับอิทธิพลจากทวีปยุโรปด้วย และลูกไม้ก็เริ่มได้รับความนิยมในราชสำนัก แต่ผ้าลินินที่ผลิตในอังกฤษมีเนื้อสัมผัสที่หยาบ และลูกไม้ทอก็ห่างไกลจากของเบลเยียม ในปี ค.ศ. 1662 ได้มีการออกพระราชบัญญัติห้ามนำเข้าลูกไม้จากต่างประเทศทั้งหมด
แต่การปฏิบัติเหล่านี้ทำให้ลูกไม้มีคุณค่า ลึกลับ และน่าดึงดูดยิ่งขึ้น ครั้งหนึ่ง ลูกไม้เทียบได้กับสกุลเงินแข็ง และบางคนก็เสี่ยงต่อการลักลอบนำเข้าจากต่างประเทศ การลักลอบนำเข้าลูกไม้จากบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม ครั้งหนึ่งเคยแพร่ระบาดอย่างมากในสหราชอาณาจักร และลูกไม้ดังกล่าวได้รับการตั้งชื่อว่า "Point d'Angleterre" (British Point) จนถึงตอนนี้ลูกไม้บรัสเซลส์ยังคงถูกเรียกว่า "British Point" ในภาษาฝรั่งเศสอย่างไม่ถูกต้อง

หลังจากที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 แห่งฝรั่งเศสขึ้นครองอำนาจ ผ้าลูกไม้ได้เปิดโอกาสใหม่ในการพัฒนา สไตล์ของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 นั้นดูหรูหราและฟุ่มเฟือยต่างจากพ่อของเขา ในภาพวาดของพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 มักจะเห็นปกเสื้อ แขนเสื้อ และเสื้อเชิ้ตลูกไม้ขนาดใหญ่และซับซ้อน ลูกไม้เจริญรุ่งเรืองอีกครั้งในฝรั่งเศส ลูกไม้ที่ผลิตในประเทศฝรั่งเศสเป็นลูกไม้ปักแบบเข็มซึ่งเกิดจากกระบวนการปัก เนื่องจากการเย็บที่ละเอียดอ่อน รูปแบบที่แปลกใหม่และชัดเจน และการพัฒนารูปแบบที่สมมาตรด้วยความงามแบบฝรั่งเศส ในไม่ช้าสิ่งนี้จึงได้รับความนิยมในราชสำนักฝรั่งเศส ภายใต้การนำของราชวงศ์ฝรั่งเศส ฝรั่งเศสได้กลายเป็นศูนย์กลางการผลิตลูกไม้แห่งใหม่ของยุโรป
"การควบคุมลูกไม้" ที่มีชื่อเสียงที่สุดในราชวงศ์ยุโรปคือสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 แห่งอังกฤษ เธอมีคอเรียว สำหรับการตกแต่ง เธอสวมเสื้อลูกไม้ที่ทำจากลูกไม้ในที่สาธารณะ ลูกไม้ขนาดใหญ่หรูหราล้อมรอบใบหน้าของ Elizabeth I ซึ่งดูสูงส่ง และความหรูหราได้นำเทรนด์แฟชั่นใหม่ในอังกฤษและยุโรป และทุกคนต่างก็แย่งชิงการสวมคอปก ในเวลานั้นผู้ชายชาวยุโรปโดยเฉพาะสุภาพบุรุษก็นิยมสวมเสื้อผ้าลูกไม้เช่นกัน สมัยนั้นการสวมลูกไม้เป็นการแสดงถึงความมั่งคั่งและรสนิยม ซามูเอล จอห์นสัน นักเขียนชื่อดังชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 18 เคยกล่าวไว้ว่า "กรีกก็เหมือนลูกไม้ ใครๆ ก็ใส่มัน คุณควรสะสมไว้ให้มากที่สุด"
เข้าสู่ชีวิตของผู้คน
ในศตวรรษที่ 19 ลูกไม้ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตเสื้อผ้า และมีความต้องการอย่างมาก และอุตสาหกรรมหัตถกรรมแบบดั้งเดิมก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการลูกไม้จำนวนมากได้ ชาวอังกฤษ Robert Foster ทำลูกไม้ด้วยเครื่องจักรครั้งแรกในเมืองน็อตติงแฮม ตั้งแต่นั้นมา การผลิตลูกไม้ได้เข้าสู่ยุคของการผลิตเครื่องจักร เครื่องจักรเข้ามาแทนที่คนงานหญิง และเริ่มการผลิตลูกไม้จำนวนมาก ด้วยแรงผลักดันจากการพัฒนาเทคโนโลยี การผลิตลูกไม้จึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก และลูกไม้ได้เข้าสู่บ้านของคนธรรมดาอย่างเป็นทางการแล้ว ลูกไม้ไม่เพียงแต่ใช้ในเสื้อผ้าเท่านั้น แต่ยังใช้กับสิ่งทอประเภทต่างๆ อีกด้วย เมืองน็อตติงแฮม ประเทศอังกฤษ ได้กลายเป็นศูนย์กลางแห่งการผลิตลูกไม้แห่งใหม่ของยุโรป เปิดประวัติศาสตร์แห่งการผลิตลูกไม้มาเกือบสองศตวรรษ
ปัจจุบันวิธีการผลิตลูกไม้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก นอกเหนือจากการบิด การทอ การเย็บปักถักร้อย และงานฝีมืออื่นๆ แบบดั้งเดิมแล้ว การผลิตเครื่องจักรและการผลิตสารเคมีก็เป็นเรื่องปกติ ลูกไม้ไม่ใช่สินค้าฟุ่มเฟือยสำหรับเจ้าชายและขุนนางอีกต่อไป แต่เป็นของใช้ประจำวันที่ทุกคนเข้าถึงได้ ผู้หญิงหลายคนมีเสื้อผ้าที่มีองค์ประกอบลูกไม้อยู่ในตู้เสื้อผ้า ในบรรดาแบรนด์ผู้บริโภคที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ลูกไม้เน้นย้ำถึงความน่ารักของผู้หญิง ,เซ็กซี่และหวานลูกไม้ระดับไฮเอนด์เป็นสัญลักษณ์ของความหรูหราย้อนยุคและประณีตในชุดแต่งงานและชุดของแบรนด์ใหญ่